乳腺癌患常因癌瘤广泛侵犯乳房应下和皮内淋巴管而出现滞拜，导致局部皮肤出现水肿。此时，由于皮肤和皮下组织的连结在毛囊部位最为紧密，因而在毛囊处形成许多点状小孔，使皮肤呈现酷似橘子皮的“橘皮征”。当水肿加剧时，在每个毛囊处因皮肤受到枯贝氏韧带的牵拉，即出现许多凹陷，形成橘皮样水肿，这是一个较晚期的体征，亦多见于硬癌和单纯型癌。